La deuxième journée du groupe A a livré son lot d’émotions avec deux rencontres décisives pour la course à la qualification.
Le Mexique a validé son billet pour les seizièmes de finale, tandis que l’Afrique du Sud a préservé ses chances en obtenant un précieux match nul face à la République tchèque.
Dans la première affiche, les Sud-Africains ont longtemps couru derrière le score après l’ouverture rapide de la République tchèque. Dès la 6e minute, Michal Sadilek a profité d’une erreur de placement de Khuliso Mudau pour conclure à bout portant sur un centre parfaitement dosé d’Alexandr Sojka.
Malgré ce coup dur, les Bafana Bafana n’ont jamais cessé d’y croire. Leur persévérance a finalement été récompensée en fin de rencontre lorsqu’ils ont obtenu un penalty, transformé avec sang-froid par Teboho Mokoena pour arracher l’égalisation (1-1).
Dans l’autre match du groupe, le Mexique affrontait la Corée du Sud avec l’ambition de confirmer son succès inaugural. Les Mexicains ont rempli leur mission en s’imposant sur le score de 1-0 au terme d’une rencontre disputée.
L’unique but de la partie est intervenu à la suite d’une énorme erreur du gardien sud-coréen, dont la bévue a permis aux hommes du sélectionneur mexicain de prendre l’avantage et de conserver leur avance jusqu’au coup de sifflet final.
Grâce à cette deuxième victoire consécutive, le Mexique s’assure la première place du groupe A et décroche son ticket pour les seizièmes de finale. De son côté, l’Afrique du Sud reste en vie dans la compétition et jouera sa qualification lors de la dernière journée.
YETI