Le Sénégal a réalisé, malgré une défaite de 3-1, une performance encourageante et compétitive contre l’un des grands favoris du tournoi, la France, le mardi 16 juin.
Dès les premières minutes, les joueurs de Pape Thiaw ont montré leur ambition et leur intensité, mettant en difficulté la défense française. Les Sénégalais ont créé plusieurs situations dangereuses, notamment grâce à Nicolas Jackson et Ismaïla Sarr, mais n’ont pas réussi à convertir leurs temps forts. Cette inefficacité a finalement pesé lourd dans le dénouement du match.
Après une première mi-temps équilibrée, la France a progressivement pris le contrôle du jeu grâce à sa supériorité technique et à l’expérience de ses leaders. Kylian Mbappé a ouvert le score à la 66e minute avant que Bradley Barcola ne double la mise quelques minutes plus tard. Alors que le Sénégal semblait acculé, Ibrahim Mbaye a ravivé l’espoir en réduisant le score dans le temps additionnel. Cependant, Mbappé, omniprésent, a rapidement répondu avec un second but pour sceller définitivement la victoire française (3-1).
Au-delà du résultat final, la prestation sénégalaise offre de réelles raisons d’espérer pour la suite de la compétition. Organisés, agressifs au bon sens du terme et capables de rivaliser physiquement avec les champions du monde 2018, les Lions ont prouvé qu’ils disposent des atouts nécessaires pour viser leur qualification dans ce groupe.
« Nous avons eu nos occasions et nous aurions pu faire la différence en première période », a regretté le sélectionneur Pape Thiaw après le match, soulignant le manque de réalisme de son équipe face à une sélection française redoutable dans les deux surfaces.
Alors que la France repart avec trois points et le statut de leader du groupe, le Sénégal quitte le terrain avec la conviction d’avoir défié une nation parmi les plus talentueuses au monde. Une performance qui, malgré la défaite, confirme le potentiel et les ambitions des Lions de la Teranga pour cette Coupe du monde 2026.
Reddy Tampwo