La République Démocratique du Congo se prépare à disputer les barrages internationaux pour la Coupe du Monde 2026. À quelques jours de cette rencontre cruciale, le sélectionneur des Léopards, Sébastien Desabre, affiche un état d’esprit résolument tourné vers l’objectif fixé depuis son arrivée à la tête de l’équipe.
La continuité et le travail collectif comme moteur Desabre souligne l’importance du travail engagé depuis plus de trois ans :
« On est très motivés. On est dans la continuité de notre objectif de base. Il y a trois ans et demi, quand j’ai repris l’équipe, on avait déjà cet objectif en ligne de mire. Ce match de barrage sera notre 13e match depuis le début des qualifications. On peut dire que ça a été assez long. Au passé toutes les étapes. »
Pour lui, le parcours global de l’équipe prime sur les moments isolés :
« Je ne peux pas sortir un moment en particulier. C’est un tout. C’est tout ce qu’on a vécu ensemble, ce qui nous a renforcés, les victoires comme les défaites. Tous ces moments de joie et de déception nous ont rendu forts et nous ont permis d’avoir notre chance. »
Une équipe soudée et équilibrée Les Léopards misent sur une défense solide tout en conservant un apport offensif efficace :
« On s’appuie sur une défense qui est assez solide, mais on a également des stats offensives qui sont bonnes sur les derniers matches. On a la chance d’avoir de bons joueurs qui évoluent dans de grands clubs et surtout cette adhésion forte à notre projet collectif. »
La cohésion est le pilier de l’équipe :
« Les joueurs sont très solidaires sur le terrain et en dehors. Jouer contre nous peut être difficile pour nos adversaires parce qu’on est extrêmement soudés. Les attaquants défendent, les défenseurs attaquent, tout le monde est à la disposition de l’équipe comme si on était des soldats de la nation prêts à défendre notre pays. »
Cap sur le dernier match du barrage Le 31 mars 2026, les Léopards connaîtront leur adversaire pour le barrage final, entre la Jamaïque et la Nouvelle-Calédonie. Sébastien Desabre reste concentré sur sa propre équipe :
« On ne craint personne. On va jouer notre chance à fond. »
Tout en gardant la Coupe du Monde en ligne de mire, le coach insiste sur l’humilité et la concentration :
« Tout le monde a envie d’aller au Mondial, mais l’émotion ou l’enjeu ne doit pas l’emporter sur la réalité. La réalité, c’est de faire un bon match, rester humbles et tout donner sur le terrain. Soyons concentrés et bons le jour J pour pouvoir l’emporter et donner du bonheur au peuple congolais. »
Une qualification comme aboutissement Pour Desabre, une qualification représenterait la reconnaissance du travail accompli :
« Ce serait la reconnaissance du travail accompli par tout le monde : mon staff, les joueurs et moi-même. Quand j’ai repris l’équipe nationale il y a trois ans et demi, elle était en difficulté mais j’y ai cru tout de suite. Aujourd’hui, on a cette chance d’aller en Coupe du Monde, on est tout proches de l’objectif, on a de la confiance, un collectif très fort mentalement, mais pour l’instant, rien n’est fait. »
Innocent Ndafondo